O mês de novembro marcará o centenário de Donald Lowndes, fundador da Lowndes & Sons S.A, Administradora de Imóveis. Um homem cujo gênio empreendedor causou uma revolução nos meios empresariais de sua época, deixando marcas que persistem até os dias de hoje. Dentre os muitos feitos está a abertura e manutenção, entre as décadas de 40 e 70, de mais de 20 empresas de grande expressão, tendo inaugurado com muitas delas setores dentro da área de serviços, ainda incipiente naqueles idos. Para comemorar a data, a Lowndes descerrará uma placa em sua homenagem no dia 22.
 
O legado

Sua empresa de administração de imóveis é, talvez, a única com uma história de sucesso tão duradouro, de mais de 70 anos, com uma especial carteira de clientes fiéis e satisfeitos por décadas. E não é para menos. Ela foi a primeira empresa que fundou e também a única que deixou como seu legado, escolhido dentre os muitos negócios pela abrangência de serviços que poderia tornar acessíveis aos brasileiros. Um suporte completo a tudo o que diz respeito à tranqüilidade e à segurança para o que há de mais precioso para as pessoas: sua casa, seu lar, um lugar onde trabalhar.

Ele não tinha ainda 20 anos quando foi estudar na Inglaterra e por lá viu o atendimento àqueles que necessitavam alugar imóveis, locar armazéns, ou administrar bens imóveis. O serviço prestado a ele, recém casado, precisando de ajuda para estabelecer-se em um endereço enquanto permanecesse na cidade o encantou. Tempos depois, o então Oficial da Marinha Brasileira, que também havia se formado engenheiro civil e economista, viu-se às voltas com um problema de saúde que lhe impediu de seguir carreira militar. Mas se a Marinha do Brasil perdia um bom oficial, que já comandara navio e havia prestado bons serviços à pátria, o mercado de imóveis carioca sequer poderia imaginar o que este homem seria capaz de fazer, ao trazer o serviço que recebeu e tanto admirou, somando a este o tanto que sonhará agregar a fim de oferecer modernidade e dinamismo à economia da então Capital Federal a partir do setor de imóveis.

Ele foi o responsável pela primeira incorporação de escritórios em condomínio que se tem notícia na história do Brasil, assim como foi com os armazéns e depósitos gerais para locação, e com grandes condomínios, nos moldes que conhecemos hoje, como é o caso do Parque Residencial Ypiranga, de Petrópolis, todos empreendimentos das décadas de 30 e 40.

A sede de sua empresa, um dos primeiros edifícios da ainda deserta Avenida Presidente Vargas, ainda em 1942, construído em um terreno de 870 m2 adquirido à Prefeitura do Rio de Janeiro, era ocupado, pelo Banco Lowndes, no térreo e no primeiro andar, pela Lowndes Administradora de Imóveis nos 2º. e 3º. andares, e por uma série de empresas seguradoras do conglomerado e também por representações de companhias inglesas de seguros, nos demais andares.

Seguiu pioneiro e empreendedor por muitos anos, abrindo novos negócios sempre em busca de complementar aquele primeiro. Com a idade avançada e sem ter braços para manter todas as empresas e suas filiais - o Banco Lowndes e a Administradora tiveram endereços em diversas capitais -, desfez-se de quase tudo, fixando-se no sonho visionário que tornou real.

Além da afeição, foi a família outro forte motivo para escolher a administradora de imóveis como seu legado. Sua filha, Lílian Lowndes, era sua secretária, seu genro, e depois sua neta, haviam estado com ele neste empreendimento desde muito jovens e já haviam consolidado àquela altura um know how. Estava claro para ele que era este o negócio que deveria deixar para a história.

A família e a fé

Donald Lowndes foi um católico convicto e seguia os preceitos da religião. Tinha grande atenção ao cuidado com a família e com os empregados. Mesmo com a rotina que tinha um homem com tantas atividades, fazia questão de jantar em casa cercado pela esposa e filhos todas as noites e estes momentos de estar em família eram sagrados para ele. Na memória dos empregados mais antigos ainda está a lembrança das festas de Natal, misto de sentido de família e fé, e da forma como se comportava fosse nos momentos de bons resultados, fosse nos de fracasso, quando sentia a mesma necessidade de brindar pelo tanto que haviam conquistado e pela saúde de todos.

Sua postura humanista refletia numa atuação de muita responsabilidade social. Suas empresas contavam com restaurante para os funcionários, com direito a café da manhã e almoço, com ambulatório médico, que era extensivo aos familiares, e um clube, o Lowndes Atlético Clube. Para Donald Lowndes era muito importante que tivessem satisfação em trabalhar com ele e, por isso, criava um ambiente de quase-família dentro de suas empresas. Homem de pulso forte a ponto de dirigir tantos negócios, era também de ouvir e acatar outras opiniões, e mesmo depois de dar por encerrada uma questão era capaz de voltar atrás ao refletir que um outro tinha razão.

O reconhecimento

Por sua forte expressão como homem de negócios - empreendedor entusiasmado e habilidoso em desenvolver serviços que facilitassem a vida das pessoas -, e por esta trajetória de irrepreensível conduta em todos os setores e aspectos da vida, foi merecedor de inúmeros títulos referentes à sua honra. Foi condecorado, por exemplo, como “Cavaleiro da Ordem do Santo Sepulcro”, título dado pelo Vaticano a alguns poucos selecionados no mundo, como o “Cavaleiro da Ordem Soberana e Militar de Malta e como CBE - Cavaleiro do Império Britânico”, comenda esta concedida pela Rainha Elisabeth, da Inglaterra, pelos bons serviços prestados ao País.

O gênio empreendedor

A lista de empresas do empreendedor Donald Lowndes é grande, destacam-se algumas pelas datas de sua constituição. Poucos foram os homens, mesmo dentre os mais visionários, a investir com tanto força na construção de uma rede de negócios sistematicamente e por tanto tempo:

* Lowndes & Sons S.A. - 1936
* Banco Lowndes S.A. – 1941
* Cia Sagres de Seguros - 1942
* Companhia de Seguros Cruzeiro do Sul – 1942
* Companhia Geral de Administração e Incorporações - 1943
* Companhia de Seguros Imperial -1944
* Cruzeiro do Sul Capitalização S.A. - 1944
* Companhia de Seguros Porto Alegrense - 1945
* Comércio e Indústria Induco S.A. - 1945
* Administradora Itahy S.A. - 1953
* Companhia de Seguros União Nacional – 1955
* Securitas S.A. Corretores de Seguros - 1956
* Grupo Segurador Lowndes S.A. - 1959
* Imobiliária Bonfim - 1959
* Lowndes Publicidade Ltda. - 1962
* Bureau Securitas S.A. - 1964
* Lowndes turismo S.A. - 1966