Cuidado com o meio ambiente e a questão social e energética são a base do PROVE (Programa de Reaproveitamento de Óleo Vegetal) do Estado do Rio de Janeiro, que compra de cooperativas de catadores o óleo de cozinha usado para transformá-lo em biodiesel. Além de gerar emprego e renda e contribuir para a produção de energia limpa, a iniciativa evita que o produto seja lançado no esgoto, entupindo encanamentos e poluindo rios, baías e o mar.

Criado pela Secretaria do Meio Ambiente do Estado do Rio de Janeiro, o PROVE é desenvolvido através de uma parceria entre a Secretaria, a Usina de Manguinhos, a FEBRACOM (Federação das Cooperativas de Catadores de Materiais Recicláveis), Cooperativas de Catadores e a Incubadora Tecnológica de Cooperativas Populares (ITCP — Coppe/UFRJ), que é a responsável por capacitar os trabalhadores, ajudando-os a montar a organização do negócio, a logística de coleta e a gestão da rede. A Incubadora existe desde 1995 e, ao longo destes anos, 43 cooperativas surgiram e cresceram com o seu apoio.

“O óleo vegetal usado é um resíduo poluente e, portanto, danoso. Ele interfere no equilíbrio dos ecossistemas e ainda gera gastos extras com manutenção de tubulações, dando prejuízos a residências e condomínios”, diz Fernando Mamari, coordenador dos projetos de reciclagem da Incubadora e responsável pelo projeto PROVE na ITCP.

A previsão da Usina é de que cerca de 4,5 milhões de litros de óleo de cozinha usado deverão ser aproveitados na produção de 45 milhões de litros de biodiesel, anualmente, no Estado do Rio de Janeiro.

Todo trabalho é desenvolvido a partir de parcerias. O caminhão de coleta, por exemplo, foi doado pela Orla Rio. “O cooperativismo popular é uma estratégia de geração de trabalho e renda para populações excluídas do mercado formal. Com o PROVE, as ações dessas cooperativas vêm se potencializando, pois a coleta do óleo residual é uma nova fonte de renda para elas”, diz. Até o mês de junho, 25 cooperativas populares já estavam capacitadas a gerir o negócio de coleta, armazenagem e venda do óleo usado.

O Programa ainda está em fase de implantação. Atualmente sua área de atuação se concentra na região metropolitana do Rio de Janeiro, mas será ampliada para todo o estado. Os condomínios interessados em aderir ao PROVE podem ligar para a Incubadora solicitando o número de armazenadores necessários (há galões com capacidade para armazenar 25, 35 e 50 litros) e agendar as visitas do caminhão de coleta. O telefone da ITCP é 2260-1383.

“Participe você também. Armazene seu óleo de cozinha na própria garrafa de óleo e doe à cooperativa ou ao posto de coleta mais próximo de sua residência”, convoca Mamari.